对瑞恩来说，这是一个非常普通的上午，丈夫上班去了，瑞恩脑子里便开始琢磨两个孩子中午的午饭。这时候，电脑的邮件提示开始“哔哔”作响，而两个女儿却像两块膏药似地粘着自己不放，一个要求讲故事，另一个则在告状家里的猫咪又上床了。好不容易把家里的猫、狗、小孩都安抚好，瑞恩还要抽工夫完成自己的兼职工作。午饭后安排好孩子们睡午觉，瑞恩又匆匆忙忙地跑到社区帮着筹办小区给孩子们组织的假期活动。
瑞恩实在是太忙了，为了把每件事按时做完，连和朋友们通电话的时间都只能限制在3分钟以内，还得一路小跑。邻居都夸瑞恩贤惠能干，但瑞恩心里其实并不是那么“任劳任怨”——“我简直都要忙疯了，恨不得把每件事儿都揽过来自己干。我知道这样不好，自己也厌倦，可就是不知道怎样才能让自己停下来。”
压力专家称那些被埋没于重重任务之中不能自拔的女性的症状为“忙碌女性综合症”，具体症状包括喜怒无常、烦躁、讨厌和别人开玩笑，或者“E人格”(总想为所有人做到所有的事)。根据以往的观点，此类患者大都是一些“绝望的”家庭主妇。然而，上述定义并不适合瑞恩这类女性。诚然，她们也处于重重压力之下，然而不同的是，她们并未打算逃跑。
波士顿女性健康中心的专家指出，美国妈妈们总是把忙碌当作一种成就，如果做不到，就会产生挫败感。当今社会也将忙碌视为对女性的一种赞赏，如果某个女人说“我忙得连女儿的校庆活动都没工夫参加”，那么言者必然是以一种自豪的语气，听者也必然投以钦佩的目光。然而正如医生所说的那样，很多女人都以为自己做得越多，就越成功、越有价值，可惜这只是现代社会的一出黑色幽默。不是有那么个笑话嘛，几个护士比赛谁能在最长的时间内不去卫生间，然而那个忍得最久的人恰恰是最需要解决的人。
压力之所以会让人上瘾，是源于其自身的“诱惑力”。具体来说，压力之下，你尽可以对着别人发牢骚，而且这种感觉相当好。当我们向某个忙碌中的女性询问进展如何的时候，通常都会得到这样的回答—别问了吧。这句话背后透露的意思就是：我很辛苦，非常辛苦！如果我们对她表示赞赏或同情的时候，不管承不承认，她们都能从你的表态中得到宽慰和满足。这种时候，她们最想听到和看到的就是，“哎，真可怜！”，或者一边摇头一边自叹不如。
忙碌是一种传染病
拥有家庭和社会双重身份的女性总是面临着很大压力，但为什么“压力上瘾”会成为一种现代病呢？难道我们的祖先在这方面的免疫力比我们强吗？答案当然是否定的。专家们认为，是当代社会误将“不安”定义为常态的认识导致了人们对压力的依赖。人们都渴望“被需要”的感觉，女性更是如此。为了让自己的存在更加重要，我们总是把日程填得满满，时刻关注着自己的手机，并乐此不疲地筹划着下一次家庭节目、下一次晚宴和下一次外出郊游。当我们一旦停下手边这些周而复始的工作，反而会感觉不习惯，因为自己的身体已经习惯了那种忙碌的生活节奏，突然间停下来便有一种不知所措的失落感。
有些女性不做家务的时候便觉得无事可做，有些女性选择忙碌则是为了逃避生活中的某些问题，比如婚姻矛盾或孩子学习不好。埋头于烦杂事务中的焦虑能够掩盖其它负面情绪，尤其是不快。压力和紧张感已经消耗了这些女性大部分的精力和体力，根本没时间让自己沉溺于悲伤难过。
金娜就是这样一个例子。去年，金娜找到了一份心仪的工作，然而工作的地点却是在一个远离自己居住地的小城市。对于一个32岁的单身母亲来说，那个小城市无法给她带来充实感，于是她便选择用繁重的工作来麻木自己。除了做满每日的工时外，金娜还在其他学校做兼职教师，周末到不同的社团当义工，风雨无阻往返160公里送儿子到邻近的大城市学习网球。
这种日子持续了半年多。有一天，母亲的一句话让金娜突然醒悟了--“我看你这种活法，简直离了混乱就活不下去！”于是，她开始思索自己每天如此忙碌的理由，开始有意识地用工作以外的方式排解内心的压抑，并认真考虑怎样才能让自己更加快乐。现在，金娜搬到了一座大一些的城市，仍从事和以前类似的工作，但社交的机会明显增多，而且儿子的网球学校就在离家很近的地方。“我工作依然非常勤奋，但我不再需要压力作为动力，”她开心地说，“我儿子说我比以前更年轻了，他说得没错，我确实活得更年轻了。”
职场贴士：不可侵犯上司的“圣域”。所谓“圣域”，即指领导引以为自豪的知识领域。例如：日本本田公司的创始人本田宗一郎是一个热情奔放、喋喋不休的人，负责技术开发工作；而他的搭档藤尺武夫则是一个慢条斯理、寡言少语的人，负责销售工作。他们两人从不在对方的领域插手，相互尊重。他们被视为最佳合作伙伴，至今仍为人津津乐道。
