澳大利亚新南威尔士大学的心理学家比尔·万·希佩尔表示，在正式晚宴上，说话不得体的宾客可能缺少一种阻止自己脱口而出的心理能力。这些人即使知道社交行为的规范，并希望自己的行为举止恰当，也无法抑制住脱口而出的倾向。
研究人员对７１位大学生在各种环境下控制说话冲动的能力进行了评估，并把研究结果刊载在《心理科学》期刊中。实验中，研究人员设计了两种社交环境：一种是高社会压力的环境（比如高层次的社交场合）；另一种是低社会压力的环境（如一般的会餐）。在前一种环境下，由一位中国女性向这些学生介绍，鸡爪子是中国的国宴，而且是她个人的最爱；在低社交压力的环境下，由一位非中国女性介绍，她只将鸡爪子说成是一道中国菜。
结果表明，在高社交压力下，对鸡爪子的反应最负面的人，被证明是抑制能力最差的人。他们非常容易摆出不适当的表情，并说出不恰当的话，比如“这有什么好吃的”。
通常，在有挑战性的社交环境中，能抑制住内心真正想法的人，成功的机会较高。但是，研究人员表示，抑制力很强的人，在压力下也有说话不得体的时候。有经验的外交官，在疲劳或是变老时，行为举止也容易出现纰漏。那些平常把嘴巴管得很严的人，当疲劳、心烦意乱或压力太大时，也会经常出错。可见，能够管得住自己的嘴巴，代表了人的理智性。
·杨家忠 编译·
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